美国又盯上菲律宾稀土,专家提醒:谈开采还为时尚早,美国在菲律宾的基地
如今,特朗普政府又盯上了菲律宾。7月10日,美国国务卿鲁比奥对菲外长拉扎罗表示,华盛顿对“菲律宾的关键矿物财富感兴趣,并强调需要多元化关键矿物供应链”。尽管特朗普和菲总统马科斯在22日发布会上未提及可能达成的协议,但马科斯27日将“关键矿物”列为发展关键领域。
7月30日,有报道指出,除业内人士之外,鲜有人意识到美菲上述对话的悄然意义:这是全球争夺现代技术和国家安全必需资源的“新战线”。据悉,菲律宾拥有大量稀土元素储备,但未充分勘探和研究。
但一名菲律宾矿业工程师表示“现在谈论开采为时尚早”。他强调,在开采前需进行勘探、探索、可行性研究,操之过急“往往代价昂贵且具有高风险”。
此后,特朗普政府致力于破关键矿产瓶颈,建立所谓“非中国供应链”,同中国竞争。
据报道,菲律宾不仅是战略要地,还拥有大量虽未充分勘探的稀土元素储备,但由于资源缺乏,这些矿藏迄今仅被零星研究。
位于菲律宾北部的一处“黑砂”采矿场
菲律宾地质学家、马尼拉雅典耀大学教授雷内·胡纳·克拉维里亚引用一项研究称,在菲律宾赞巴莱斯、南苏里高和巴拉望省富含镍的红土矿床中发现了稀土钪。
但克拉维里亚上个月在一次讲座中表示,菲律宾“是红土镍矿的主要出口国,因为我们没有镍和其他副产品的加工厂”。他称:“不幸的是,出口原料红土无法让我们获得钪的增值益处,中国加工红土,因此钪归他们所有。菲律宾没有加工土壤,而是直接出口土壤本身。”
克拉维里亚补充说,稀土矿藏存在于菲律宾沿海的黑沙中,而中国通过数十年来投资完善“非常繁琐、困难的稀土分离过程”而占据稀土加工的主导地位。他说,相比之下,“美国没有坚持下去”。
菲律宾金融风险分析师乔纳森·拉维拉斯称,对于菲律宾来说,与美国在稀土开发上的“联合共享”也可能是一种选择。
不过,匿名的矿业工程师谨慎欢迎潜在的美国合作提供资金,并表示“现在谈论开采为时尚早”。他强调:“需要进行勘探,探索,然后可行性研究。如果所有先前步骤结果积极,才进行开采。政府通常不进行详细探索,这往往昂贵且高风险。”他还警告开采的环境风险。
不仅是菲律宾,特朗普政府此前还将算盘打到了缅甸身上。
有知情人士日前透露,特朗普政府近期正在内部讨论数项可能显著改变美国对缅长期政策的建议。转变的核心目的是削弱中国在全球稀土产业链中的主导地位,将缅甸丰富的重稀土资源“截胡”出中国供应链,转而为美国战略服务。这些建议仍处于内部评估与探讨阶段,尚未正式形成政策。
值得一提的是,自中方出台稀土管制新规以来,美国、澳大利亚、印度以及多家西方企业加快了对关键矿产的投资布局,试图实现稀土供应链的“多元化”。但有分析指出,中国在稀土加工能力和人才储备上有着多年积累,追赶成本高昂,其他国家很难轻易“终结”中国的主导地位。
“光是所需时间就至少要10到20年,成本则至少数以万亿美元计,”江凯明说,“而且人才要从哪里来?谁懂得如何加工这些材料?谁了解提纯工艺?如何达到高纯度?这些人才在大多数国家都不存在。”
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