《南京照相馆》英文名：“dead”是死亡的意思吗？

有读者留言问：最近上映的电影《南京照相馆》的英文片名是 “Dead to Rights”，这里的 “dead” 是“死亡”的意思吗？

首先回答：不是。

“dead to rights”是美式俚语，意思和 “red-handed”（当场被抓）接近，指的是“铁证如山、无从抵赖”。

《韦氏大词典》给出的解释是：

dead to rights: with no chance of escape or excuse; red-handed

查词典不难理解这个词组的意思，但为了更好地解答读者提问，需要溯其本源：dead + to rights。

这里的 “dead” 是作副词使用，表示 “完全、彻底（completely/exactly）”，属于“强调词（intensifier）”，常见于口语表达中，如 “It's dead serious” 或 “You're dead right!”。

而 “to rights” 是一个较为古老的表达，意思是 “properly” 或 “justifiably”（合适、正当地），在法律语境中尤为常见。

两者组合起来，“dead to rights” 表达的是“完全、正当地被抓住”，换句话说，就是“罪证确凿”。所以我们常见的搭配 “caught dead to rights”意思就是“被抓个现行，证据确凿”。

其实，如果在片名前补上一个词，或许更清晰，比如 “Captured Dead to Rights”。“capture” 既可以表示“拍照”，也可以引申为“记录、留存”，与“照相馆”的意象契合。

虽然这个短语里的 “dead” 与“死亡”无关，但片方选用这个俚语做英文片名，显然是有意借其字面，引发观众对死亡与正义的联想，呼应影片关于记录侵华日军暴行的主题。

英式俚语中常用“bang to rights”，“bang”是拟声词，此处也表达“恰好（exactly）”之意。《经济学人》曾在报道中妙用拟声词：

Citigroup, an American bank, just raised its 2025 growth forecast from 4.2% in early April to 5% — bang in line with officialdom. （July 3, 2025)

花旗银行将其对中国2025年GDP增长预测从4月初的4.2%上调至5%，——与官方目标完全一致。

影片没有将《南京照相馆》直译为 “Nanjing Photo Studio”，而是借用美式俚语，确实颇具巧思。不过，也并非毫无瑕疵。正如一位英国外专所说，这句俚语（常用于警匪片或轻松语境中）用在如此沉重的历史题材上，语气上略显轻巧。

无论如何，感兴趣的读者不妨周末去看一看这部影片。

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