NASA将加速在月球建造核反应堆,美专家泼冷水:计划不切实际,月球建核电站如何送到地球
【文/观察者网 陈思佳】美国国家航空航天局(NASA)代理局长肖恩·达菲近日发布指令,要求加速推进在月球建造核反应堆的计划。NASA计划建造一个100千瓦的核反应堆,并在2030年之前将其送往月球。
该项目计划建造一个100千瓦的核反应堆,并在2030年之前送往月球。一名NASA高级官员声称,相关行动旨在“赢得第二次太空竞赛”。
NASA代理局长肖恩·达菲
因此,拟议的月球核反应堆设计通常包括大型散热系统,用于释放热量。美国洛克希德·马丁航天公司副总裁凯文·欧(Kevin Au)称,开发更大功率月球核反应堆面临的最大挑战,是开发能够承受更高温度、用于将热能转化为电能的材料。
曾在美国能源部任职的伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校核、等离子和放射工程教授凯瑟琳·赫夫(Kathryn Huff)表示:“这只是一个非常激进、坦率地说也不切实际的时间表。我的理解是,它的目的是为月球前哨站供电。但在没有前哨站的情况下这样做,感觉有些荒唐。”
美国洛克希德·马丁公司的月球核反应堆概念图
NASA和爱达荷国家实验室曾在2022年授予多家美国公司合同,用于开展40千瓦月球核反应堆的初步设计研究。美国军工巨头洛克希德·马丁公司、核能巨头西屋电气公司以及初创科技企业“直觉机器”和X-energy的合作团队参与了研究。
然而,这三项研究都未能实现将核反应堆的重量控制在6吨以下的目标。
“直觉机器”公司负责核空间项目的执行董事文森特·比拉多(Vincent Bilardo)表示:“在40千瓦的功率水平下,重量更可能在9到10吨之间。”
X-energy太空核计划负责人约翰·肯尼迪(John Kennedy)称,100千瓦系统的体积和重量可能更大,因为辐射屏蔽装置以及将热能转化为电能的设备会变得更大。
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